V. Le Centre des Arts et Cultures Africains (version française)

         V. Le Centre des Arts et Cultures Africains

Alors que nous continuons à travailler sur le projet de site web (qui touche à sa fin – restez à l’affût), il me semble pertinent de prendre un peu plus de temps pour expliquer plus en détail la nature du projet du Centre des Arts et Cultures Africains, sa structure administrative, ainsi que les partenaires qui accompagnent son action.

Comme mentionné dans mon article d’ouverture, le Centre des Arts et Cultures Africains a été créé en 2021 par Marème Thiam. Initialement basé à Saint-Louis, il y avait établi un centre socioculturel, avant de s’installer à Louga quelques années plus tard avec le soutien du projet Réussir au Sénégal de la GIZ, qui s’est déroulé de 2017 à 2025 et dont nous avons assisté à la cérémonie de clôture la semaine dernière. Actuellement, son action s’articule autour de deux axes principaux : l’école/centre de formation et le centre socioculturel.

L'école dispense une formation technique et un enseignement aux jeunes femmes et filles issues de milieux défavorisés et vulnérables.

Devant un des entrées de l'école

Souvent, ces femmes et ces filles n'ont pratiquement pas reçu d'éducation formelle et n'ont aucun moyen de gagner leur vie. L'école a proposé et espère proposer des formations en ferronnerie, cuisine et restauration, maraîchage, technologie de l'électricité solaire, conception de plafonds, menuiserie, sérigraphie, mode et couture, ainsi qu'en transformation et marketing. Chaque formation dure plusieurs mois et est sanctionnée par un examen, ce qui lui confère un statut de qualification officielle.

Face à des contraintes financières, le Centre des Arts et Cultures Africains n'a pu proposer que les trois dernières depuis la rentrée scolaire il y a environ un mois, accueillant 60 élèves au lieu de 250. Cependant, même si la capacité du projet est actuellement insuffisante, la formation proposée offre à ces jeunes femmes un chemin concret vers l'indépendance et une vie digne. Dans de nombreux cas, les compétences pratiques ouvrent des portes vers l'emploi ou l'entrepreneuriat, mais plus fondamentalement, elles peuvent aussi contribuer à développer la confiance en soi et à donner un sens à leur vie. Avec un soutien adéquat – qui est pratiquement inexistant – les bénéficiaires du projet peuvent transformer leurs talents en moyens de subsistance stables, brisant ainsi les cycles de la pauvreté et façonnant un avenir meilleur pour eux-mêmes et leurs communautés.

Une salle de classe (en haut) et la zone de travail des métaux (en bas)

Parallèlement, la construction du centre culturel (également évoqué dans le premier article) se poursuit. Débutés l'année dernière, les deux premiers étages ont été construits. Cependant, la construction est fragmentée. Une fois que l'organisation aura les fonds nécessaires, elle pourra financer des travaux : installation de câbles, construction d'escaliers, ajout d'un mur. Tout avance lentement, mais il n'y a pas d'autre solution. Une fois le projet terminé, dans quelques années, ce sera un espace culturel unique en son genre. Les élèves de l'école auront la possibilité d'exposer et de vendre leurs œuvres, et des chambres d'hôtes permettront également de développer les échanges culturels avec des jeunes engagés du monde occidental.

Le centre socio-culturelle vue sous un autre angle

Bien qu'actuellement enregistrée comme organisation à but non lucratif, l'association deviendra à terme une fondation, sous réserve de l'approbation des documents nécessaires. Cela facilitera la collecte de fonds et élargira les activités. Le site web l'indique déjà (Fondation Marleen van Aken), mais la mise en œuvre complète de ce changement ne devrait pas être effective avant la fin de l'année.

Une grande partie du financement du projet provient d'ONG et de grandes organisations externes. Parmi les partenaires figurent la GIZ (mentionnée ci-dessus), de Blokkendoos, une association caritative belge qui soutient l'éducation des jeunes, Wilde Ganzen, une ONG néerlandaise qui soutient les organisations sociales et entrepreneuriales, la province du Limbourg (Belgique), la ville de Hasselt (également en Belgique), la Salvatoriaanse Hulpactie, qui lutte contre l'extrême pauvreté, et bien sûr le Gouvernement du Sénégal.

Une infographique sur les partenaires du projet

Cependant, l'aide et le soutien étrangers sont de plus en plus rares dans un contexte politique changeant, ce qui place le Centre des Arts et Cultures Africains dans une situation financière précaire. Marème Thiam doit utiliser ses propres fonds pour financer son travail – un véritable défi, sachant que le simple fonctionnement de l'école coûte environ 125 € (110 £, 80 000 F.CFA) par jour. Néanmoins, grâce à la générosité des autres, ils parviennent à peine à s'en sortir – même si, espérons-le, à l'avenir, cette organisation caritative, qui ne se contente pas de survivre, deviendra prospère. Dans mon prochain article, à paraître d'ici la fin de la semaine, je présenterai le site web que j'ai créé et je donnerai un aperçu de ses fonctionnalités. À bientôt !